面對日益嚴峻的缺水形勢，向占地球總水資源儲量96.5%的海洋取水是解決缺水問題的必要途徑。在眾多海水淡化方法中，反滲透海水淡化(SWRO)技術具有占地面積小、建設周期短、操作簡單、投資小、無相變、能耗低、啟動運行快等特點。它在海水淡化領域發(fā)展迅速。目前，反滲透海水淡化技術已成為繼蒸餾之后重要的海水淡化方法。

　　由于海水中的各種污染物會降低反滲透膜(RO膜)的性能，嚴重影響膜的使用壽命，因此預處理是反滲透海水淡化工程中必不可少的步驟。預處理的目的是去除原水中的懸浮物、微生物和細菌，調節(jié)進水的pH值和水溫，防止金屬氧化物和微溶鹽的沉淀。使進水滿足反滲透進水要求。反滲透海水淡化的常規(guī)預處理方法包括氯化消毒、在線混凝絮凝、多媒體過濾、加酸調節(jié)pH值、加阻垢劑和還原劑、安全過濾等。傳統(tǒng)預處理中的多介質過濾器和筒式過濾器不能完全去除膠體和懸浮物，出水水質會出現(xiàn)波動。此外，傳統(tǒng)加藥方式會對反滲透膜和環(huán)境造成污染。

　　傳統(tǒng)海水淡化預處理工藝一般包括以下操作單元：殺菌、沉淀、過濾等。首先，將海水送至沉淀池對藻類進行殺菌殺滅。對海水中較大的顆粒進行預沉降，對海水中難以自然沉降的小顆粒加入絮凝劑進行沉降。其次，采用多介質、活性炭或砂過濾等粗過濾工藝，進一步去除系統(tǒng)中的細顆粒。然后，通常使用聚合物濾芯(孔徑約5m)作為進入反滲透膜過濾裝置的安全過濾系統(tǒng)。然而，與新的海水預處理工藝相比，傳統(tǒng)的海水淡化預處理工藝復雜，系統(tǒng)處理波動大，出水水質差，聚合物濾芯易損壞，更換頻繁，經(jīng)濟性差。有時，被吸附的有機物很容易成為優(yōu)良細菌的滋生地。

　　近年來，隨著新型分離技術的發(fā)展，膜分離技術已初步應用于海水淡化的預處理。膜預處理工藝(如MF、UF、NF等)的優(yōu)點是膜孔徑小于等于0.2μM，可以對膠體、細顆粒、藻類和細菌形成更有效的屏障。對附著在載體上的細菌、寄生蟲、病毒等微生物的去除率均高于99.99%。還可以去除海水中的一些可溶性有機物，從而改善RO進水水質，延長RO膜的使用壽命，減少RO膜的更換頻率，提高RO系統(tǒng)的可靠性，有助于提高系統(tǒng)的回收率，降低系統(tǒng)的制水成本。